¿Cómo bañar a un gato?

Los gatitos aprenden a lamerse cuando tienen de dos a cuatro semanas y los gatos adultos pasan hasta el 50 por ciento de su tiempo despiertos arreglándose. Así que, ¿por qué deberías seguir bañando a tu gato? El baño estimula la piel y elimina el exceso de grasa, la caspa y los pelos caídos. También ofrece la oportunidad de enseñarle independientemente de la raza de gato que el hecho de ser manipulado incluso de forma inesperada no le hará daño. Los gatos necesitarán ser tocados por el veterinario, manejados por técnicos veterinarios, o cuidados por cuidadores e invitados. Hacer del baño una experiencia agradable ayuda a los gatos a «generalizar» el evento a futuras situaciones similares.

Las experiencias positivas con los baños previos son especialmente beneficiosas si alguna vez se ve obligado a dar a su gato baños medicinales como parte de un plan de tratamiento de enfermedades de la piel como la tiña o si su gato se mete en algo particularmente desagradable.

Se puede bañar a todas las razas de gatos pero los gatos de pelo corto rara vez necesitan un baño, mientras que los gatos de pelo más largo a menudo necesitan un poco más de ayuda con la higiene. Bañarse con demasiada frecuencia puede resecar la piel, por lo que hay que evitar algo más frecuente que cada 4-6 semanas aproximadamente. Los gatitos aceptan los baños con mayor facilidad, así que empiece tan pronto como adopte uno, siempre y cuando tenga al menos 4 semanas de edad. Los gatos mayores o los gatos extremadamente enfermos pueden estresarse al bañarse, así que siga las recomendaciones de su veterinario en estos casos.

Para la limpieza de rutina, sólo necesitas unos pocos suministros, incluyendo:

• Un simple champú de aseo etiquetado específicamente para gatos

• Varias toallas

• Una alfombra de goma

• Una toalla de baño

• Pelota de ping pong u otra distracción flotante

El champú para humanos (incluyendo los diseñados para bebés) o los productos para perros pueden ser demasiado duros y secar la piel del gato, y en algunos casos pueden ser tóxicos.

Antes de mojar a tu gato, cepilla su pelo a fondo. En cuanto a usted, use ropa vieja y espere a mojarse.

El área de baño debe estar caliente y sin corrientes de aire. La bañera servirá, pero puede estar más cómodo si puede bañar a su gato en un lavabo a la altura de la cintura. Mueva todas las cosas que se puedan romper fuera de su alcance y quite las cortinas o cortinas de baño del camino. Evite cualquier cosa (olores fuertes, objetos que den miedo, espejos) que puedan asustar a los gatos, para que el baño sea lo más agradable posible.

Prepare su champú, varias toallas y una toallita cerca del lavabo o la bañera, y deje correr el agua tibia antes de traer al gato. La temperatura del baño del gato debe estar alrededor de la temperatura corporal, es decir, bastante caliente pero no tanto como para que sea incómodo.

Coloque una toalla o una alfombra de goma en el fondo de la bañera o el lavabo. Los gatos odian las pisadas inseguras de las superficies resbaladizas y esto lo hará menos estresante. O intente poner al gato sobre una caja de leche de plástico para que pueda agarrarlo con sus patas. Esto también le permite lavar más fácilmente al gato tanto desde arriba como desde abajo.

Cierre la puerta de la zona de baño o se arriesgará a que el gato se escape con el jabón.

Para los gatos o gatitos pequeños, utilice el doble fregadero de la cocina, dos o más cacerolas grandes para asar, o un par de cubos o basureros colocados en la bañera. Llene cada uno con agua tibia, luego baje suavemente a su gato (una mano apoyando su fondo, la otra debajo del pecho) en el primer recipiente para mojarlo. La mayoría de los gatos aceptan este método más fácilmente que ser rociados.

Deje que su gatito se pare sobre sus patas traseras y agarre el borde del recipiente mientras usted moja bien el pelo. Luego, levante al gato sobre una de sus toallas y aplique el champú, usando una toalla húmeda pero no jabonosa para limpiarle la cara.

Después de enjabonar, sumerja al gato de nuevo en el primer recipiente para enjuagar. Quítele tanto jabón como sea posible antes de sacarlo y elimine el exceso de agua antes de enjuagarlo completamente en los siguientes recipientes de agua limpia.

Los gatos adultos de tamaño gigante pueden ser difíciles de mojar, y el agua corriente puede asustarles. En su lugar, puedes usar un cucharón para mojar el agua. Si tienes una boquilla de pulverización en el lavabo, utiliza una fuerza baja, con la boquilla cerca del pelaje para que el gatito no vea el chorro.

Nunca rocíe en la cara; utilice un trapo húmedo para limpiar esa zona. Mantenga una mano sobre el gato en todo momento para evitar que se escape. Enjuague empezando por el cuello y bajando por la espalda del gato; no descuide debajo de la cola o en la barriga.

Envuelva al gato limpio en una toalla seca. Los gatos de pelo corto se secan rápidamente, pero los felinos de pelo largo pueden necesitar dos o más toallas para secar la mayor parte del agua. Si su gato tolera o disfruta del secador de pelo, utilice sólo el ajuste de calor más bajo para evitar quemaduras.

Algunos gatos disfrutarán realmente del baño y otros no. Tenga paciencia y no regañe a su gato durante el baño. Si su gato odia el baño, intente elogiarlo, pida ayuda o enjuague el jabón y vuelva a intentarlo la próxima vez. Si bañar a su gato en casa le parece demasiado problemático, un peluquero profesional con experiencia en gatos es su mejor apuesta para una limpieza efectiva por parte de un profesional.

Córtele las garras a su gato con un día de antelación para evitar que se rasque. No lo haga inmediatamente antes o el gato asociará el recorte con el baño.

Intente hacer flotar una pelota de ping pong u otro fascinante juguete para gatos en el agua para atraer al gato a intentar pescarlo. Un gato que juega con el agua será menos propenso a temerle.

No mojes la cara de tu gato ni le salpiques agua; eso es lo que molesta a los gatos.

Los peluqueros profesionales a menudo utilizan un arnés de gato de figura ocho para atar al gato en su lugar, lo que deja las manos libres para limpiar al gato.

Si sospecha que su mascota está enferma, llame al veterinario inmediatamente. Para preguntas relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que éste ha examinado a su mascota, conoce el historial de salud de la misma y puede hacer las mejores recomendaciones para su mascota.

¿Cuándo es necesario bañar a su gato?

¿Los gatos no se asean solos? ¿Necesitan incluso un baño para mantenerse limpios?

En la mayoría de los casos, su gato puede mantenerse limpio sin su ayuda. Su lengua está forrada con pequeños bultos que eliminan la suciedad y el exceso de pelo. Pero todavía hay algunos escenarios que requieren un baño de espuma. El veterinario preventivo establece varios casos en los que es necesario un baño para el gato, incluyendo:

• Tiña: a pesar de su nombre, la tiña no tiene nada que ver con los gusanos. En realidad es una infección por hongos que puede ser tratada con un baño medicinal prescrito por el veterinario.

• Pulgas: La mayoría de los medicamentos contra las pulgas serán administrados directamente sobre el pelo de su gato y no requerirán un baño completo. Sin embargo, si la infestación de pulgas es lo suficientemente grave, su veterinario puede animarle a bañar a su amigo peludo. Si tiene un gatito, puede que sea demasiado joven para los tratamientos antipulgas estándar, lo que hace que el baño sea una necesidad.

• Gatos artríticos u obesos: ¿alguna vez ha visto a un gato luchar por alcanzar su espalda con la lengua? Un gato que sufre de obesidad o artritis puede no tener la movilidad necesaria para arreglarse adecuadamente.

• Los gatos sin pelo requieren un baño semanal para eliminar el exceso de grasa que se acumula en su piel.