¿Por qué los perros mueven la cola?

Comúnmente se cree que los perros mueven la cola para transmitir que son felices y amigables, pero esto no es exactamente cierto.

Los perros usan sus colas para comunicarse, aunque una cola que se mueve no siempre significa: «¡Ven a acariciarme!».

Los perros tienen un tipo de lenguaje que se basa en la posición y el movimiento de sus colas. La posición de la cola de un perro revela su estado emocional.

Cuando un perro está relajado, su cola estará en su posición «natural».

Esta posición natural difiere entre razas. Las colas de la mayoría de los perros, por ejemplo, cuelgan cerca de sus corvejones, o tacones. Pero los carlinos tienen colas que se enroscan hacia arriba, y los galgos tienen colas que descansan ligeramente entre sus patas.

Si un perro está nervioso o sumiso, mantendrá su cola más baja que su posición natural, y meterá su cola debajo de su cuerpo si está asustado. En el extremo opuesto del espectro, una cola más alta de lo normal puede indicar que el perro está excitado por algo, mientras que una cola vertical indica agresión.

Una cola estirada significa que el perro siente curiosidad por algo.

Si un perro mueve la colita refleja la excitación, con un meneo más vigoroso relacionado con una mayor excitación.

Específicamente, una cola moviéndose a la derecha indica emociones positivas, y una cola moviéndose a la izquierda indica emociones negativas.

Este fenómeno tiene que ver con el hecho de que el hemisferio izquierdo del cerebro controla el lado derecho del cuerpo y viceversa. La investigación sobre el comportamiento de otros animales para evitar el acercamiento ha mostrado que el hemisferio izquierdo está asociado con sentimientos de acercamiento positivo, y el hemisferio derecho está asociado con sentimientos de evasión negativa.

Lenguaje de los perros

¿Qué intenta decirte tu perro? Los perros tienen un lenguaje que les permite comunicar su estado emocional y sus intenciones a los demás. Aunque los perros usan sonidos y señales, mucha de la información que envían es a través de su lenguaje corporal, específicamente sus expresiones faciales y posturas corporales.

Entender lo que su perro está diciendo puede darle mucha información útil, como cuando su perro se asusta y se pone nervioso por lo que está pasando, o cuando su perro está nervioso y podría estar listo para atacar a alguien. Tienes que mirar la cara del perro y todo su cuerpo.

• Relajado y accesible: El perro está relajado y razonablemente contento. Tal perro es despreocupado y no es amenazado por ninguna actividad que sucede en su ambiente inmediato y es generalmente accesible.
• Alerta – Comprobación de las cosas: Si el perro ha detectado algo de interés, o algo desconocido, estas señales comunican que ahora está alerta y prestando atención mientras evalúa la situación para determinar si hay alguna amenaza o si se debe tomar alguna acción.
• Dominante Agresivo: Este es un animal muy dominante y seguro de sí mismo. Aquí no sólo está expresando su dominio social, sino que también está amenazando con actuar agresivamente si es desafiado.
• Temeroso y Agresivo: Este perro está asustado pero no es sumiso y puede atacar si es presionado. Por lo general, un perro da estas señales cuando está directamente de frente a la persona que lo está amenazando.
• Estresado y Angustiado: Este perro está bajo estrés social o ambiental. Estas señales, sin embargo, son una «transmisión» general de su estado de ánimo y no están dirigidas específicamente a ningún otro individuo.
• Temeroso y preocupado: Este perro es algo temeroso y está ofreciendo señales de sumisión. Estas señales están diseñadas para apaciguar al individuo que tiene un estatus social más alto o a quien el perro ve como potencialmente amenazante, con el fin de evitar cualquier otro desafío y prevenir conflictos.
• Miedo extremo – Sumisión total: Este perro indica rendición y sumisión total. Está tratando de decir que acepta su estatus inferior arrastrándose ante un individuo de mayor rango o amenazándolo con la esperanza de evitar una confrontación física.
• Juguetonería: Aquí tenemos la invitación básica para jugar. Puede ir acompañado de ladridos excitados o ataques y retiradas juguetonas. Este conjunto de señales puede ser utilizado como una especie de «signo de puntuación» para indicar que cualquier comportamiento rudo previo no era una amenaza o un desafío.

Porque los perro se muerden la cola

Puesto que los perros no pueden hablar, no pueden hacernos entender sus necesidades o deseos de ninguna manera simple o inteligible. Es fácil frustrarse cuando nuestros perros tienen comportamientos repetitivos, preocupantes o destructivos. Por otro lado, todos sentimos cierto grado de placer cuando vemos a un perro persiguiendo su cola. Sin embargo, cuando la caza ocasional de la cola canina se convierte en un hábito, y cuando ese hábito termina con la mordedura o la masticación de la cola, puede indicar una serie de problemas potenciales.

Lo que es aún más preocupante es el volumen de gente que no sólo pregunta: «¿Por qué mi perro sigue mordiéndole la cola y lloriqueando? El hecho de que no podamos aislar inmediatamente la fuente de la extraña conducta no significa que no tenga sentido o que carezca de fundamento. Los comportamientos caninos obsesivos o compulsivos, como perseguir y roer la cola, siempre tienen una causa raíz.

Las causas más comunes de mordedura y masticación de la cola en los perros son:

• Parásitos: pulgas, garrapatas o gusanos
• Alergias ambientales y cutáneas
• Puntos calientes y otras infecciones secundarias
• Estrés, aburrimiento o confinamiento
• Lesión
• Glándulas anales impactadas

Como saber si tu perro es feliz

Ser dueño de un perro requiere un cierto grado de habilidad psíquica. Puede que te lo preguntes: ¿Qué intenta decirme con ese ladrido? ¿Ese movimiento de cola significa que está feliz o asustado? ¿Me está siguiendo por toda la casa porque me ama, o sólo tiene hambre?

Aunque no podemos enseñarle a hablar como un perro, podemos ayudarle a entender qué comportamientos y señales de lenguaje corporal podrían indicar que su cachorro está feliz y contento, así como señales de que algo podría estar mal.

Por supuesto que todos los animales son diferentes, y a medida que los perros envejecen sus niveles de actividad y sociabilidad pueden cambiar.

En general, un perro feliz tendrá un lenguaje corporal relajado. Estos son algunos de los signos físicos de un perro feliz:

• Una boca suave, parcialmente abierta
• Orejas que están relajadas, no tiradas hacia atrás o tensas y alerta
• Postura general relajada, con la cabeza levantada, la cola relajada y una postura segura (haga clic aquí para obtener más información sobre el lenguaje corporal del perro).
• Un movimiento de la cola que involucra movimientos de todo el cuerpo, o al menos un cuerpo relajado. Por el contrario, un perro que está de pie rígido con una cola que ondea tensa puede estar mostrando lucidez mental o nerviosismo.
• Volteándose para mostrar su barriga
• Hacer un «arco de juego», con la espalda en el aire y el pecho bajado al suelo como una invitación a jugar.

Por supuesto, cada perro es diferente, y la composición corporal puede variar. Pero en general, un perro feliz parecerá cómodo y a gusto.

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