Animales raros

La definición de «extraño» se discute a menudo, dependiendo del contexto en el que se utilice, pero hay una tendencia general a definirlo como algo inusual. Nuestro planeta está lleno de maravillas que podrían ser raras incluso para el ser humano, que habita gran parte de su territorio. Estas maravillas incluyen tanto la flora como la fauna, pero en este artículo nos centraremos en esta última; de hecho, sólo se conoce alrededor del 15% de las especies animales que habitan (o han habitado) la Tierra.

Animales raros

• Leiolepis ngovantrii lagarto: Se podría decir que es la sorpresa (del menú) del día: una comida popular en los restaurantes vietnamitas ha resultado ser un lagarto desconocido para la ciencia. La recién descubierta Leiolepis ngovantrii no está en peligro de extinción, ya que la hembra se reproduce por clonación y sin necesidad de machos. Los lagartos de un solo sexo no son una rareza: aproximadamente el uno por ciento de los lagartos pueden reproducirse por partenogénesis, lo que significa que las hembras ovulan espontáneamente y se autoclonifican para producir descendencia con el mismo código genético.
• El Sapo de los Simpson: Mientras buscaban especies de anfibios perdidos en el oeste de Colombia en septiembre de 2010, los científicos encontraron tres nuevas especies, incluyendo este sapo picudo (Rhinella). Su nariz larga y puntiaguda recuerda a la del villano Mr. Burns de la serie de televisión The Simpsons. Este sapo de dos centímetros de largo también tiene un extraño hábito reproductivo: se salta la fase renacuajo. Las hembras ponen huevos en el suelo del bosque, que se convierten en sapos completamente formados.
• La babosa ninja de Borneo: Con una cola tres veces más larga que su cabeza, esta nueva especie de babosa de cola larga fue descubierta en las montañas de Malasia, en el área de Borneo. Esta nueva especia lanza al mercado sus «dardos del amor», compuestos de carbonato de calcio y hormonas, de ahí su nombre, la babosa «ninja». Los científicos creen que este comportamiento similar al de Cupido puede aumentar su éxito reproductivo.

Animales raros del mar

• El pulpo púrpura: Es un pulpo púrpura con una apariencia similar a la de un juguete por su color y sus enormes ojos. Fue encontrado a 900 metros de profundidad en la costa atlántica de Canadá en 2010, y con su aire poco realista no podía faltar esta lista de los animales más raros del mundo. Permanece adherido al lecho marino a través de una sustancia de consistencia mucosa, por lo que puede mantenerse oculto para atrapar a las presas, que suelen ser peces y moluscos.
• El Dragón Azul: Su nombre científico es Glaucus Atlantius, pero es más conocido como el Dragón Azul; es un molusco hermafrodita sin concha. Navega por las aguas tropicales que conforman los mares de las costas de Europa, Sudáfrica y Australia, entre las que flota gracias al aire que contiene en su estómago.
  Se alimentan de una especie venenosa conocida como el «barco portugués», y una de sus particularidades es que no los mata. Tienen una parte de su fisonomía que sirve como barrera contra el veneno. Es uno de los animales más raros del mundo por su exuberante belleza. Su morfología presenta intensos tonos azules que contrastan perfectamente con el color plateado. Es precisamente a estos últimos a quienes se atribuye su supervivencia a los depredadores, que la descartan como un animal venenoso. Sin embargo, esto también los convierte en una especie muy codiciada para decorar acuarios.
• Bagre de madera: Su nombre científico es Panaque spp, y su presencia en esta lista se justifica principalmente porque se encuentra sólo en América del Sur, especialmente en el río Santa Ana en Perú. Además, su piel no es escamosa, como la del pescado normal, sino que está cubierta con varias capas duras, como armaduras. Es una de las diez especies de bagre cuya dieta es xilófaga, es decir, se compone de madera. Aunque en este punto es importante destacar que lo que comen no es la madera, sino la materia orgánica que la habita. Además de los microbios y el producto de su actividad, ya que la presencia de estos descompone la madera y da lugar a otros microorganismos que componen la dieta de este bagre.

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