¿Por qué mi gato me lame?

La lengua de gato es una de sus partes más versátiles del cuerpo.

Por eso una de las actividades diarias favoritas de tu gato es lamer. Y el comportamiento no se limita a lamerse a sí mismo o a su tazón de comida. El algodón, el plástico, la ropa de cama y el caucho son materiales comunes que los gatos lamen. Desafortunadamente, algo de este lamer puede ser problemático cuando lleva a masticar y luego a ingerir estos materiales.

La seguridad no es necesariamente un problema con otro de los objetivos favoritos de su gato: usted. Hay muchas razones por las que a los gatos les gusta lamer a sus dueños, pero generalmente se piensa que es un comportamiento positivo.

Aunque puede ser una forma de adulación, el lamer de los gatos todavía tiene el potencial de volverse excesivo o tedioso. Es importante entender las razones específicas que hay detrás de este comportamiento felino, para que pueda desviar la atención de su gato cuando su brazo necesite un descanso.

Porque mi gato me lame

Quieren atención: Mientras que la lamida inducida por el estrés se asocia más comúnmente con el aseo personal de un gato, la lamida excesiva que persiste después de que un factor estresante ha sido removido del ambiente de un gato es una causa de preocupación. Si descubre que su gato lo está lamiendo a usted, a algún objeto o a sí mismo hasta el punto de que está interfiriendo con la vida diaria, primero debe hablar con su veterinario para descartar cualquier problema médico que pueda tener la culpa. Si su gato recibe un certificado de buena salud, un especialista en comportamiento animal certificado puede ayudarle a resolver el problema rápidamente.

Te están «limpiando»: Sí, la idea de que un brazo cubierto de saliva de gato está «limpio» no es totalmente computable para nosotros, pero para un gato, es un comportamiento importante que promueve la unión.

Saben algo interesante: ¿Te derramaste algo en el brazo? No te sorprendas si encuentras a tu gato a tu lado para probarlo.

Sin embargo, a veces, no se necesita un derrame para que esto sea cierto. Los gatos pueden disfrutar lamiendo la sal que se acumula en su piel naturalmente.

Te están mostrando afecto: El aseo social mediante la lamida es un comportamiento afectuoso importante en los gatos, y lamer puede ser un signo de afecto entre gatos y entre un gato y un humano.

Lamer (tanto a otros gatos como a sus dueños humanos) es a menudo una señal de que un gato está tranquilo. Pero dado que la ansiedad también puede ser causa de lamer, es importante prestar mucha atención al contexto que rodea el comportamiento y otras cosas notables (especialmente cualquier cosa que haya cambiado) en el entorno de su gato.

Porque los gatos se lamen

Los gatos adultos pasan la mitad de sus horas de vigilia aseándose a sí mismos y a sus amigos gatitos, así que debe ser muy importante para ellos. Pero, ¿sabía usted por qué los gatos se arreglan – aparte de para pulir su hermoso pelaje, por supuesto – y qué diferentes tipos de aseo hacen?

Aparato de aseo #1: La lengua

La lengua de los gatos está cubierta de pequeñas púas llamadas papilas. Cuando un gato se lame, no sólo se quita el polvo del abrigo, sino que también saca los pelos sueltos.

Aparato de aseo #2: Las patas delanteras

Los gatos lamen el interior de sus patas delanteras y luego se las frotan en las orejas y la cara, lugares que son difíciles, si no imposibles, de alcanzar con la lengua.

Aparato de limpieza #3: Los dientes

Los gatos usan sus diminutos dientes delanteros para quitar las pulgas y garrapatas, quitar las esteras de sus pieles y quitar el material vegetal que se ha quedado atascado en sus pieles más profundo de lo que sus lenguas pueden alcanzar. Mastican sus garras con sus dientes traseros para remover las cáscaras desgastadas de las garras y reemplazarlas con dagas nuevas y afiladas.

Ahora, pasando al por qué, he aquí algunas de las razones por las que los gatos se arreglan.

Primero, lo totalmente obvio: la limpieza

Los gatos no sólo quieren eliminar el polvo, el material vegetal y otras sustancias grunge, sino que, debido a que son depredadores y presas, quieren eliminar todos los olores que hacen que los depredadores se den cuenta de ellos. Eso significa limpiar cualquier residuo de comida (ya sea croquetas o un ratón recién pescado) de su pelaje.

Salud de la piel y el pelo

El aseo sirve para trasladar los aceites naturales segregados por la piel del gato hacia y alrededor de la piel, manteniéndola brillante y en buenas condiciones. Estos aceites también protegen contra la humedad y el frío excesivo.

Amistad

Los gatitos empiezan a asearse unos a otros – un comportamiento llamado alograbado – para cuando tienen cinco semanas de edad. A veces este comportamiento continúa en la adultez, con los gatos unidos pasando tiempo aseando los lugares que son difíciles de alcanzar por sí mismos. Mis gatos, Thomas y Bella, son alogroomers campeones.

Relajación

Usted probablemente ha visto a un gato empezar a asearse después de un momento embarazoso como caerse de un mostrador. Esto se llama comportamiento de desplazamiento y alivia el estrés causado por ese lapsus momentáneo de equilibrio y gracia. Si un gato está severamente estresado, podría recurrir al cuidado excesivo o a la «barbería» de su pelaje en un intento por sentirse mejor.

Refrigeración

Aunque tienen algunas glándulas sudoríparas en las patas, los gatos no sudan como nosotros cuando hace demasiado calor. Al humedecer su pelaje con saliva, los gatos se ayudan a refrescarse cuando hace calor.

Una cosa más a tener en cuenta: Un gato que deja de asearse es un gato en problemas. Está enfermo o gravemente deprimido. Si su gato no se está aseando, es hora de ir al veterinario.

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