Aves rapaces

Las rapaces, rapaces o rapaces son aves que cazan animales aprovechando el pico fuerte y curvo, las potentes y afiladas garras (a diferencia de las aves zancudas) y las robustas alas que les dan gran agilidad.

Entrando en el maravilloso mundo de las Aves Rapaces, también conocidas como Aves Rapaces, encontramos un sinfín de especies con características impresionantes, y por supuesto, una belleza digna de admirar.

Aves de presa

El término ‘Rapaz’ proviene del latín raptor, que significa capturar, y esto es así, ya que este nombre para las aves de presa se caracteriza por alimentarse de presas aún más grandes que ellas mismas, y todas con sus picos fuertes y garras afiladas, especiales para perforar y desgarrar la carne.

Un ojo agudo para las presas, garras afiladas, y un pico curvo fuerte son algunas de las pocas características que representan este tipo de pájaro en la ornitología.

Estas aves carnívoras tienen fuertes garras con las que atrapan a sus presas para agarrarlas al suelo y arrancarles la carne con el pico; su visión es excepcional, por lo que detectan pequeños animales desde lo alto.

Ave rapaz diurna

Estas especies tienen importantes similitudes, especialmente en su comportamiento y capacidad para cazar a sus presas, aunque físicamente es evidente que son diferentes; las que actúan durante el día están mucho más extendidas por toda España que las que salen de noche.

Las aves rapaces diurnas y nocturnas tienen algunas similitudes llamativas a simple vista. Sin embargo, si comparamos un búho y un halcón, notamos diferencias anatómicas y de comportamiento considerables. Sin embargo, son aves rapaces con gran instinto de caza y sentidos agudos.

Desde un punto de vista taxonómico, las aves rapaces diurnas y nocturnas también difieren entre sí. Mientras que las rapaces diurnas suelen pertenecer a las familias halconiforme y accipitriforme, las nocturnas son casi siempre de orden estrigiforme.

Como hemos visto, España cuenta con más de 300 especies diferentes de rapaces diurnas. A continuación resumimos las especies más representativas de estas imponentes aves:

• Buitres: buitre negro, buitre leonado, alimoche y quebrantahuesos.
• Águilas: águila real, águila perdicera, águila imperial ibérica, águila calzada, águila pescadora y águila culebrera.
• Peregrinos: Halcón de Eleanor, halcón peregrino, Alcotán, primilla, cernícalo primilla, cernícalo primilla, esmeralda y cernícalo común.
• Cometas: cometa negra y cometa real.
• Ratones: ratonero mielero y ratonero común.
• Accipitrides: gavilán y azor.
• Aguiluchos laguneros: aguilucho lagunero, aguilucho pálido y aguilucho cenizo.

Además, en Canarias también se puede encontrar el alimoche canario y el halcón de Berbería, dos variedades muy particulares de rapaces diurnas.

Aves rapaces nocturnas

Las dos especies principales de rapaces nocturnas ya se han mencionado anteriormente: búhos y búhos. En España, el búho real es el único representante destacado de su especie. Sin embargo, los búhos están mejor representados en España.

Las siguientes variedades son famosas:

• Búho Real.
• Búho chico.
• Búho leonado.
• Búho Pequeño.
• Autillo.
• El búho de Tengmalm.
• Lechuza común

Estas dos últimas variedades son búhos, a pesar de llevar el término «búho» en su nombre.

La elegancia y la discreción caracterizan a las rapaces nocturnas, aves difíciles de ver en su hábitat natural durante el día gracias al camuflaje de sus plumas y la actividad nocturna, su visión las hace excelentes cazadoras en la oscuridad. En España, grupos como Fauna Halcón los tienen en cautiverio para diferentes tareas como charlas de educación ambiental, como animales de ayuda para niños autistas, para controlar plagas de roedores, etc…

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